A água do Sistema Cantareira não é exclusiva para o abastecimento residencial da população. Empresas de diversos segmentos dependem da água dos rios que abastecem suas cinco represas interligadas. Entre os principais setores que fazem uso dessa água estão o de bebidas, de alimentos, de celulose e papel, químico e têxtil. As seguidas crises de abastecimento por falta de água geram redução significativa na produção de alimentos e diminuem a produção industrial. O saldo é a retração da atividade econômica, ou seja, o comprometimento dos resultados da iniciativa privada nos mais variados segmentos.